这个函数有点奇怪，不过它很好用。看看下面这个情况：如果你是一个 server，而你想要 listen 正在进来的连接，如同不断读取已建立的连接 socket 一样。
你说：没问题，只要用 accept() 及一对 recv() 就好了。
慢点，老兄！如果你在 accept() call 时发生了 blocking 该怎麽办呢？你要如何同时进行 recv() 呢？
＂那就使用 non-blocking socket！＂
不行！你不会想成为浪费 CPU 资源的罪人吧。
嗯，那有什麽好方法吗？
select() 授予你同时监视多个 sockets 的权力，它会告诉你哪些 sockets 已经有数据可以读取丶哪些 sockets 已经可以写入，如果你真的想知道，还会告诉你哪些 sockets 触发了例外。
即使 select() 相当有可移植性，不过却是监视 sockets 最慢的方法。一个比较可行的替代方案是 libevent [24] 或者其它类似的方法，封装全部的系统相依要素，用以取得 socket 的通知。
好了，不罗唆，下面我提供了 select() 的原型：
#include <sys/time.h>
#include <sys/types.h>
#include <unistd.h>
int select(int numfds, fd_set *readfds, fd_set *writefds,
fd_set *exceptfds, struct timeval *timeout);
这个函数以 readfds丶writefds 及 exceptfds 监视 file descriptor（文件描述符）的 ＂sets（组）＂。如果你想要知道你是否能读取 standard input（标准输入）及某个 sockfd socket descriptor，只要将 file descriptor 0 与 sockfd 新增到 readfds set 中。numfds 参数应该要设置为 file descriptor 的最高值加 1。在这个例子中，应该要将 numfds 设置为 sockfd+1，因为它必定大於 standard input（0）。
当 select() 回传时，readfds 会被修改，用来反映你所设置的 file descriptors 中，哪些已经有数据可以读取，你可以用下列的FD_ISSET() macro（宏）来取得这些可读的 file descriptors。
在继续谈下去以前，我想要说说该如何控制这些 sets。
每个 sets 的型别都是 fd_set，下列是用来控制这个型别的 macro：
FD_SET(int fd, fd_set *set); 将 fd 新增到 set。
FD_CLR(int fd, fd_set *set); 从 set 移除 fd。
FD_ISSET(int fd, fd_set *set); 若 fd 在 set 中，返回 true。
FD_ZERO(fd_set *set); 将 set 整个清为零。
最後，这个令人困惑的 struct timeval 是什麽东西呢？
好，有时你不想要一直花时间在等人家送数据给你，或者明明没什麽事，却每 96 秒就要印出 ＂运行中 ...＂ 到终端（terminal），而这个 time structure 让你可以设置 timeout 的周期。
如果时间超过了，而 select() 还没有找到任何就绪的 file descriptor 时，它会回传，让你可以继续做其它事情。
struct timeval 的栏位如下：
struct timeval {
int tv_sec; // 秒（second）
int tv_usec; // 微秒（microseconds）
};
只要将 tv_sec 设置为要等待的秒数，并将 tv_usec 设置为要等待的微秒数。是的，就是微秒，不是毫秒。一毫秒有 1,000 微秒，而一秒有 1,000 毫秒。所以，一秒就有 1,000,000 微秒。
为什麽要用 ＂usec（微秒）＂ 呢？
＂u＂看起来很像我们用来表示 ＂micro（微）＂的希腊字母 μ（Mu）。还有，当函数回传时，会更新 timeout，用以表示还剩下多少时间。这个行为取决於你所使用的 Unix 而定。
译注：
因为有些系统平台的 select() 会修改 timeout 的值，而有些系统不会，所以如果要重复调用 select() 的话，每次都应该要重新设置 timeout 的值，以确保程序的行为可以符合预期。
哇！我们有微秒精度的计时器了！
是的，不过别依赖它。无论你将 struct timeval 设置的多小，你可能还要等待一小段 standard Unix timeslice（标准 Unix 时间片段）。
另一件有趣的事：如果你将 struct timeval 的栏位设置为 0，select() 会在轮询过 sets 中的每个 file descriptors 之後，就马上 timeout。如果你将 timeout 参数设置为 NULL，它就永远不会 timeout，并且陷入等待，直到至少一个 file descriptor 已经就绪（ready）。如果你不在乎等待时间，就在调用 select() 时将 timeout 参数设置为 NULL。
下列的代码片段 [25] 等待 2.5 秒後，就会出现 standard input（标准输入）所输入的东西：
/*
** select.c -- a select() demo
*/
#include <stdio.h>
#include <sys/time.h>
#include <sys/types.h>
#include <unistd.h>
#define STDIN 0 // standard input 的 file descriptor
int main(void)
{
struct timeval tv;
fd_set readfds;
tv.tv_sec = 2;
tv.tv_usec = 500000;
FD_ZERO(&readfds);
FD_SET(STDIN, &readfds);
// 不用管 writefds 与 exceptfds：
select(STDIN+1, &readfds, NULL, NULL, &tv);
if (FD_ISSET(STDIN, &readfds))
printf("A key was pressed!\n");
else
printf("Timed out.\n");
return 0;
}
如果你用一行缓冲区（buffer）的终端，那麽你从键盘输入数据後应该要尽快按下 Enter，否则程序就会发生 timeout。
你现在可能在想，这个方法用在需要等待数据的 datagram socket 上很好，而且你是对的：应该是不错的方法。
有些系统会用这个方式来使用 select()，而有些不行，如果你想要用它，你应该要参考你系统上的 man 使用手册说明看是否会有问题。
有些系统会更新 struct timeval 的时间，用来反映 select() 原本还剩下多少时间 timeout；不过有些却不会。如果你想要程序是可移植的，那就不要倚赖这个特性。［如果你需要追踪剩下的时间，可以使用 gettimeofday()，我知道这很令人失望，不过事实就是这样。］
如果在 read set 中的 socket 关闭连接，会怎样吗？
好的，这个例子的 select() 回传时，会在 socket descriptor set 中说明这个 socket 是 ＂ready to read（就绪可读）＂的。而当你真的用recv() 去读取这个 socket 时，recv() 则会回传 0 给你。这样你就能知道是 client 关闭连接了。
再次强调 select() 有趣的地方：如果你正在 listen() 一个 socket，你可以将这个 socket 的 file descriptor 放在 readfds set 中，用来检查是不是有新的连接。
我的朋友阿，这就是万能 select() 函数的速成说明。
不过，应观众要求，这里提供个有深度的范例，毫无疑问地，以前的简单范例和这个范例的难易度会有显着差距。不过你可以先看看，然後读後面的解释。
程序 [26] 的行为是简单的多用户聊天室 server，在一个窗口中运行 server，然後在其它多个窗口使用 telnet 连接到 server［＂telnet hostname 9034＂］。当你在其中一个 telnet session 中输入某些文字时，这些文字应该会在其它每个窗口上出现。
/*
** selectserver.c -- 一个 cheezy 的多人聊天室 server
*/
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#include <string.h>
#include <unistd.h>
#include <sys/types.h>
#include <sys/socket.h>
#include <netinet/in.h>
#include <arpa/inet.h>
#include <netdb.h>
#define PORT "9034" // 我们正在 listen 的 port
// 取得 sockaddr，IPv4 或 IPv6：
void *get_in_addr(struct sockaddr *sa)
{
if (sa->sa_family == AF_INET) {
return &(((struct sockaddr_in*)sa)->sin_addr);
}
return &(((struct sockaddr_in6*)sa)->sin6_addr);
}
int main(void)
{
fd_set master; // master file descriptor 表
fd_set read_fds; // 给 select() 用的暂时 file descriptor 表
int fdmax; // 最大的 file descriptor 数目
int listener; // listening socket descriptor
int newfd; // 新接受的 accept() socket descriptor
struct sockaddr_storage remoteaddr; // client address
socklen_t addrlen;
char buf[256]; // 储存 client 数据的缓冲区
int nbytes;
char remoteIP[INET6_ADDRSTRLEN];
int yes=1; // 供底下的 setsockopt() 设置 SO_REUSEADDR
int i, j, rv;
struct addrinfo hints, *ai, *p;
FD_ZERO(&master); // 清除 master 与 temp sets
FD_ZERO(&read_fds);
// 给我们一个 socket，并且 bind 它
memset(&hints, 0, sizeof hints);
hints.ai_family = AF_UNSPEC;
hints.ai_socktype = SOCK_STREAM;
hints.ai_flags = AI_PASSIVE;
if ((rv = getaddrinfo(NULL, PORT, &hints, &ai)) != 0) {
fprintf(stderr, "selectserver: %s\n", gai_strerror(rv));
exit(1);
}
for(p = ai; p != NULL; p = p->ai_next) {
listener = socket(p->ai_family, p->ai_socktype, p->ai_protocol);
if (listener < 0) {
continue;
}
// 避开这个错误信息："address already in use"
setsockopt(listener, SOL_SOCKET, SO_REUSEADDR, &yes, sizeof(int));
if (bind(listener, p->ai_addr, p->ai_addrlen) < 0) {
close(listener);
continue;
}
break;
}
// 若我们进入这个判断式，则表示我们 bind() 失败
if (p == NULL) {
fprintf(stderr, "selectserver: failed to bind\n");
exit(2);
}
freeaddrinfo(ai); // all done with this
// listen
if (listen(listener, 10) == -1) {
perror("listen");
exit(3);
}
// 将 listener 新增到 master set
FD_SET(listener, &master);
// 持续追踪最大的 file descriptor
fdmax = listener; // 到此为止，就是它了
// 主要循环
for( ; ; ) {
read_fds = master; // 复制 master
if (select(fdmax+1, &read_fds, NULL, NULL, NULL) == -1) {
perror("select");
exit(4);
}
// 在现存的连接中寻找需要读取的数据
for(i = 0; i <= fdmax; i++) {
if (FD_ISSET(i, &read_fds)) { // 我们找到一个！！
if (i == listener) {
// handle new connections
addrlen = sizeof remoteaddr;
newfd = accept(listener,
(struct sockaddr *)&remoteaddr,
&addrlen);
if (newfd == -1) {
perror("accept");
} else {
FD_SET(newfd, &master); // 新增到 master set
if (newfd > fdmax) { // 持续追踪最大的 fd
fdmax = newfd;
}
printf("selectserver: new connection from %s on "
"socket %d\n",
inet_ntop(remoteaddr.ss_family,
get_in_addr((struct sockaddr*)&remoteaddr),
remoteIP, INET6_ADDRSTRLEN),
newfd);
}
} else {
// 处理来自 client 的数据
if ((nbytes = recv(i, buf, sizeof buf, 0)) <= 0) {
// got error or connection closed by client
if (nbytes == 0) {
// 关闭连接
printf("selectserver: socket %d hung up\n", i);
} else {
perror("recv");
}
close(i); // bye!
FD_CLR(i, &master); // 从 master set 中移除
} else {
// 我们从 client 收到一些数据
for(j = 0; j <= fdmax; j++) {
// 送给大家！
if (FD_ISSET(j, &master)) {
// 不用送给 listener 跟我们自己
if (j != listener && j != i) {
if (send(j, buf, nbytes, 0) == -1) {
perror("send");
}
}
}
}
}
} // END handle data from client
} // END got new incoming connection
} // END looping through file descriptors
} // END for( ; ; )--and you thought it would never end!
return 0;
}
我说过在代码中有两个 file descriptor sets：master 与 read_fds。前面的 master 记录全部现有连接的 socket descriptors，与正在 listen 新连接的 socket descriptor 一样。
我用 master 的理由是因为 select() 实际上会改变你传送过去的 set，用来反映目前就绪可读（ready for read）的 sockets。因为我必须在在两次的 select() calls 期间也能够持续追踪连接，所以我必须将这些数据安全地储存在某个地方。最後，我再将 master 复制到read_fds，并接着调用 select()。
可是这不就代表每当有新连接时，我就要将它新增到 master set 吗？是的！
而每次连接结束时，我们也要将它从 master set 中移除吗？是的，没有错。
我说过，我们要检查 listen 的 socket 是否就绪可读，如果可读，这代表我有一个待处理的连接，而且我要 accept() 这个连接，并将它新增到 master set。同样地，当 client 连接就绪可读且 recv() 返回 0 时，我们就能知道 client 关闭了连接，而我必须将这个 socket descriptor 从 master set 中移除。
若 client 的 recv() 返回非零的值，因而，我能知道 client 已经收到了一些数据，所以我收下这些数据，并接着到 master 清单，并将数据送给其它已连接的每个 clients。
我的朋友们，以上对万能 select() 函数的概述，这真是不简单的事情。
另外，这里有个福利：一个名为 poll 的函数，它的行为与 select() 很像，但是在管理 file descriptor sets 时用不一样的系统，你可以看看 poll。
参考资料
[24] http://www.monkey.org/~provos/libevent/
[25] http://beej.us/guide/bgnet/examples/select.c
[26] http://beej.us/guide/bgnet/examples/selectserver.c